Реч латифундио потиче од латинског латифундиум, што значи велика фарма или рустикална фарма, што значи да је латифундио подручје великих димензија и пољопривредне експлоатације у власништву само једног власника, који се назива земљопоседником. Важно је појаснити да се у овим областима ресурси не користе у потпуности.
Историја формирања латифундија датира из 18. и 19. века, када су колонизатори и војни освајачи (попут стварања Старог римског царства, германских инвазија, шпанског поновног освајања и колонизације америчког континента од стране Европљани) промовисала стварање ових великих површина да искористе своје богатство генерише велике промене на на социо-економском и политичком нивоу.
Критеријуми потребни за дефинисање латифундија могу се разликовати, јер не постоји фиксни број хектара који трансформишу поље на овом нивоу, већ то зависи од локације на којој се налази и праксе повезане с њом. пољопривредна производња која се на њу примењује.
На европском континенту, са само неколико стотина хектара, њива се може претворити у велико имање. Са своје стране, латиноамерички континент нема исту предност, с обзиром на чињеницу да је пољопривредна експлоатација већа од европске, да би се латинско поље сматрало латифундијом, под појасом мора имати најмање десет хиљада хектара. Важно је напоменути да када су фарме мањег обима, подручја се називају минифундиос.
En el ámbito económico y social, los latifundios se caracterizan por ser fincas en condiciones precarias, desprovistas de tecnología, con bajos rendimientos unitarios y el uso de la tierra suele estar muy por debajo del nivel de explotación máxima. Estas características son la razón por la que estas áreas suelen impulsar o mantener la inestabilidad social en una nación. Una de las soluciones a las que recurren los gobiernos de los países en los que estos se encuentran ubicados, es la reforma agraria que implica la modificación estructural de la propiedad, incluyendo la expropiación.
