Реч заоставштина потиче од латинског легатус и значи или се односи на идеју делегирања, преношења идеје или способности другој особи. У свакодневном животу овај термин се користи за означавање онога што особа, предузеће, институција, између осталих, може добити као награду или поклон од оних који су имали пре њега.
Наслеђе може бити видљивог типа или не, све ће зависити од сваког случаја. На пример, видљиво наслеђе био би прстен који човек оставља својим наследницима због велике важности и сентименталне вредности. Међутим, наслеђе такође може бити вредност искрености коју отац оставља својој ћерки или коју група људи преноси другима када ови заузму своје место у истој организацији. Дакле, наслеђе је замишљено као идеја преноса вредности, добара или елемената који се сматрају важним за оне или оне који чине ланац.
Када се говори о наслеђу, оно се у основи односи на питања која имају везе са социјалним и културним, али не и са биолошким, јер углавном за ту грану користи реч наследство. Наслеђе се може састојати од материјалних елемената или симболичких питања као што су вредности, традиција, начини деловања, размишљања, између осталог. Наслеђе је веома важно, јер ко год га добије обележиће свој идентитет у будућности. Неопходно је да наслеђе које неко добије од својих претходника буде много више речено човеку него било коме другом, јер је вероватно повезано са њиховим идентитетом, породичном историјом, обичајима.
