Реч литосфера потиче од грчког „литхо“ значи „камен“, а „σφαιρα“ значи „сфера“, у речнику краљевске академије дефинишу је као „покривач стене који чини чврсту спољну капсулу земаљске кугле“, литосферу То је чврсти површински слој земље, јер је то планета у Сунчевом систему која се окреће око своје звезде и сунца у трећој унутрашњој кривини и одређена је његовом тврдоћом.
Литосфера је сачињена од коре земљине да је релативно танак, са дебљином која варира од 5 километара, на океана бази, до 70 километара у планинским областима континената и најудаљенијих подручја плашта који лебди изнад атмосфере. која се налази у горњем делу земљиног плашта који се налази испод литосфере на око 250 и 660 километара дубине. Такође има дебљину од 50 до 300 километара, са спољном границом земљине површине, та граница се мења у складу са одређивањем литосфере коју заузима.
Литосфера фрагментирана на низ техничких плоча која је комад литосфере која креће као чврсти блок без интерног деформитета јављају на астеносфера представља спољашње и горњи плашт земље или литосфере да је онај који се дели са плоче које се крећу између 2 до 20 центиметара годишње и подстичу се конвекционим струјама које се одвијају у астеносфери.
