Кукуруз, чије је научно име „Зеа маис“. То је врста траве која потиче из Мексика, а коју староседеоци гаје већ дуги низ година, кукуруз је уведен у Европу након колонизације Америке, добивши велико прихватање међу европском заједницом, која га доживљава као храну врло приступачна и хранљива.
Кукуруз је биљка која припада роду трава. Има две врсте корена, неке главне влакнасте и друге евентуалне које настају у првим чворовима, на површини тла. Ови корени имају функцију да биљку држе усправно. Стабљика се састоји од три слоја: спољног, водоотпорног и прозирног слоја, зида кроз који се хранљиве материје крећу и језгра са спужвастом белом облогом у којој се чувају резерве хране. Листови су издужени и омотани око стабљике, из које ничу уши или уши. Клип је дебло прекривено житарицама које представљају јестиви део биљке.
Постоје различите врсте кукуруза, неке од њих су:
Слатки кукуруз: ова врста кукуруза се гаји да би се конзумирала када су класови још увек зелени, обично се користе у припреми печења или врења. Зове се слатко јер његова зрна имају шећер у великим пропорцијама, што му даје тај слатки додир.
Кокице: ова врста кукуруза има посебност да је претјерано тврда, а то је због скроба који га сачињава, а који се налази у малим количинама. Када су ова зрна изложена високим температурама, пуцају ослобађајући ендосперм.
Тврди кукуруз: одликује се округлим и тврдим зрнима, користи се углавном за производњу кукурузног скроба, производња је углавном намењена за исхрану људи, а остатак за исхрану животиња.
Назубљени кукуруз: највише се користи, иако је кукуруз склон свим врстама инсеката и гљивица, поред тога што се врло брзо суши. Ова врста кукуруза има већи принос, зрна жутих тонова додељена су као храна за животиње, док су зрна беле боје за исхрану људи.
Меали кукуруз: веома је популаран у Мексику, то је кукуруз са врло меканим скробом, зрна имају различите боје и текстуре. Користи се искључиво за исхрану људи.
Кукуруз представља, заједно са пшеницом, једну од најчешће конзумираних намирница на свету. Међу његовим благодатима и својствима је што нема глутен, што га чини идеалном храном за људе са целијакијом. То је храна која даје пуно енергије, па је идеална за конзумирање од стране спортиста. Једина је житарица која садржи бета-каротен, поред угљених хидрата и велику количину витамина из групе А, Б и Е. Кукуруз помаже у регулисању метаболизма и побољшава цревни транзит. Пун је минерала попут гвожђа, бакра, магнезијума и фосфора.
