Марисма је мочварна мочвара којом доминирају зељасте биљне врсте, а не дрвенасте биљке. Мочваре се често могу наћи на ивицама језера и потока, где чине прелаз између воденог и копненог екосистема. Њима често доминирају траве или трска. Ако постоје дрвенасте биљке, то су обично грмови ниског раста. Овај облик вегетације разликује мочваре од осталих врста мочвара, попут мочвара, којима доминирају дрвећа, и мочвара које су акумулиране наслаге киселог тресета.
Бели лопочи су типична мочварна биљка у дубљим воденим деловима Европе. Многе врсте птица гнезде се у мочварама.
Мочваре представљају станиште многим врстама биљака, животиња и инсеката који су се прилагодили животу у поплавним условима. Биљке морају да преживе у влажном муљу са ниским нивоом кисеоника. Многе од ових биљака зато имају аеренхим, канале унутар стабљике који омогућавају ваздуху да се креће од лишћа до зоне корења. Мочварне биљке такође имају тенденцију да имају ризоме за подземно складиштење и размножавање. Познати примери укључују мачеве, шаш, папирус и тестере. Тхе водене животињеОд рибе до даждевњака, они углавном могу живети са малом количином кисеоника у води. Неки могу добити кисеоник из ваздуха, док други могу живети неограничено дуго под ниским нивоом кисеоника.
Мочвара пружа станишта многим врстама бескичмењака, риба, водоземаца, водених птица и водених сисара. Мочваре имају изузетно висок ниво биолошке производње, један од највиших на свету, и стога су важни за подршку рибарству. Мочваре такође побољшавају квалитет воде делујући као судопер за филтрирање загађивача и талога из воде која кроз њих тече. Мочваре (и друге мочваре) могу упити воду током периода обилних киша и полако је испуштати у потоке, смањујући тако величину поплава. ПХ у мочварама има тенденцију да буде неутралан до алкалан, за разлику од тресетишта, где се тресет акумулира у киселијим условима.
Слане мочваре се разликују углавном у зависности од њиховог положаја и сланости. Оба ова фактора у великој мери утичу на обим биљног и животињског света који може преживети и размножавати се у овим срединама. Две главне врсте мочвара су: слатководне и мочварне мочваре. Ова два се могу наћи широм света и сваки садржи различит скуп организама.
