Може се рећи да је дар с неба, јер га у метеоритима можемо наћи заједно са гвожђем, јарко је беличасте сребрне боје, тврде чврстоће, отпоран на оксидацију. Иако га се сјећају само у Шведској, шведски Акел Фредрик Цронстедт га је открио 1751. године, покушавајући да прочисти још један минерал, наишао је на ову супстанцу; Купферницкел, што је његово немачко име и односи се на лажни бакар, са симболичким атомом Ни броја 28, налазимо га на броју 10 периодног система и магнетних својстава.
1700. године помиње се да је на Истоку већ коришћен, мада није сигуран у ову чињеницу, јер га боја са сребром лако може збунити. Веома је токсичан, излагање овим парама и директно речено никал узрокује алергије и озбиљније случајеве као што су рак плућа, рак носа и блажи симптоми попут вртоглавице или повраћања, а најјачи када је изложен у трудноћи може изазвати спонтани побачај или недостаци при рођењу.
Иако се налази у разноврсној храни и свакодневном прибору, од ружа за усне до кључа од аутомобила и врло често у кованицама које користимо, за људе је врло мало адсорпције у тим количинама. Медицински гледано, у препорученим дозама, помаже у одржавању крвног притиска и помаже адсорпцији калцијума у костима, између осталог; Препоручени милиграми се крећу од деце у дозама од 0,2 мг до одраслих у дозама од 1 мг дневно. За већу корист препоручује се узимање са витаминима, попут витамина Е.
Каже се да је Канада та која производи 70% светске потрошње, а следе Куба и Русија; иако се у другим студијама помиње да су Сједињене Државе једно од главних налазишта никла. Његова главна производња је нерђајући челик, који се добија спајањем гвожђа и никла, поред кухињског прибора, високо прецизних хируршких инструмената, такође у жицама за електричне гитаре, и, између осталог, стаклу као течној супстанци, даје му тамно зеленкасти изглед.
