Пливање је људска активност која се састоји од задржавања на површини воде или плутања, померања руку и ногу. Такође се на спорт гледа ако се вежба за такмичење. Кроз своју еволуцију, у складу са индивидуалним и социјалним захтевима, пливање представља различите облике: рекреативно пливање, за задовољство и заиграност; пливање за превенцију и здравствену заштиту и такмичарско пливање. Пливање је бајна активност, са небројеним предностима за оне који се њоме баве; Опушта вас од свакодневних брига због огромног степена изолације, потпуног контакта са водом и слободе кретања у њој.Представља неизмерне користи за наш мишићни, нервни и респираторни систем, јер је то спорт у који више мишића укључује његово извршавање, повећавајући отпор и тонирање мишића у целом телу.
Порекло пливања је очигледно корисно, мада је временом ова активност стекла спортску оријентацију какву тренутно има. Познато је да су се пливачке трке већ одржавале у старом Египту и да је овај спорт био широко распрострањен у цивилизацијама Грчке и Рима. Међутим, у Лондону је 1869. године створено прво удружење клубова на базену, када је пливање основано као организовани спорт. Овај спорт је био олимпијски 1896. године у мушком модалитету, а до 1912. укључен је и женски.
Међународна федерација аматерског пливању (Фина), створена у 1908., је свет институција која тренутно организује главне такмичења у овом спорту. Међу њима је и Светско првенство, које се први пут одржава 1973. године и које се од тада одржава сваке четири године. Пливачки догађаји могу одговарати четири стила: краул или слободни стил , што је најбржи стил; позади , то је једини стил у којем се усваја лежеће место на леђима; односно леђима окренути води; прсно , који плива склон; и лептир , други најбржи стил иако захтева висок ниво снаге и координације у његовом извођењу.
Објекат у коме се овај спорт одвија је базен, изузев већине такмичења на даљину која се одржавају у природним подручјима (море, река или језеро). Тренутно постоје и други спортови уско повезани са пливањем као што су ватерполо, синхронизовано пливање, скакање са трамполином, роњење, итд.
