Реч неваљао потиче од латинског „нефастус“ насталог од негације „не“ и речи „фастус“ која се односи на дан када се могла делити правда, термин који потиче од индоевропског корена; онда би се етимолошки могло рећи да се подло користи за описивање оних дана у којима се јавни посао није могао обављати. И према римском календару, ова посебна употреба се користи речима „фастус“ и „нефастус“ да би се одредили дани у којима је грађанима било дозвољено да преузму одговорност за правду; а са своје стране катастрофални су били дани у којима нису смели да развијају такву активност.
Речник правих шпанских академије наводи да катастрофалан односи на дан, недељу, месеци или било који други временски период судио као фатална, одвратни, одвратан, одвратан, тужно. Другим речима, у то време, то јест за време Римског царства, погубни дани били су они предложени као дани жалости или током којих су се одржавале све врсте комеморација на различите непријатне догађаје.
У данашње време значење речи дире обично се користи за навођење дана или одређеног тренутка који се карактерише тугом или судбином из одређеног разлога. Иако се тренутно примењује и за квалификовање појединца или ствари, која је са наше тачке гледишта и из различитих разлога несрећна, одвратна или несрећна.
