Мирис је једно од пет чула, којим се мириси опажају и разликују; који се налази у носу и где се налазе хеморецептори који реагују на хемикалије у ваздуху.
У природи се многе функције попут привлачења женке за размножавање, добијања хране, бекства од непријатеља обављају захваљујући хеморецепторима. На пример, код инсеката, хеморецептори повезани са мирисом налазе се на њиховим антенама и користе их за добијање хране.
Већина мушких сисара урином „обележава“ своју територију како би упозорио друге мушкарце на њихово присуство и, уопште, када не знају начин на који исти то истичу како се не би изгубили (врло често код паса). Овакве појаве показују нам значај мириса код животиња.
Чуло мириса се налази у горњем делу ноздрва, тачно у жућкастој мембрани која се назива жута хипофиза или олфакторни регион. У њему су олфакторни рецептори, који се налазе у посебним епителним ћелијама, они се протежу нервним влакнима која одговарају првом кранијалном или олфакторном нерву, а кроз олфакторни опсег стижу до мождане коре.
Да би хипофиза била импресионирана, супстанце морају бити у гасовитом стању. С друге стране, слушна олфакција мора бити влажна да би се осетиле мирисаве.
Када дишемо, испарљиве хемикалије пролазе кроз носну шупљину. Тамо долазе у контакт са олфакторном слузницом и стимулишу завршетке олфакторног нерва чија је функција да ову поруку пренесе у мозак и мозак ће је превести у мирисну супстанцу.
Важно је нагласити прилагодљивост мириса континуираној стимулацији. Када смо континуирано изложени одређеном мирису, олфакторни осећај се прогресивно смањује, све док не нестаје: олфакторне ћелије се прилагођавају. Међутим, ако их допиру други мириси, покупиће их без икаквих проблема.
Људско биће може да опази више од 5.000 различитих мириса. Истраживање указује на постојање седам примарних мириса: камфора, мошуса, цвећа, пеперминта, етра (на пример, течности за хемијско чишћење), оштрог (сирће) и трулог.
Мирис се такође односи на способност, квалитет или увид да се нешто открије или опази. На пример: Јосе има сјајан нос за посао у продаји.
