Олмеца је био град који је основан у предкласичном периоду, сматра се једном од најважнијих цивилизација током предколонијалног периода, што значи да су за разлику од теорија које су постојале о овој култури повезане код шпанских колонизатора је потпуно искључено. Према стручњацима, верује се да се његова зона ширења налази у данашњим државама Табасцо и Верацруз у Мексику током 1200. и 400. године пре нове ере, то значи да је то био суседни град других култура од велике важности у том подручју, као што је нпр. Астеци.
Према закључцима које су археолози направили захваљујући пронађеним археолошким остацима, Олмеци су успоставили три главна церемонијална подручја која су назвали Сан Лорензо, Ла Вента и Трес Запотес, а последњи је изграђен у време када су Олмеци већ су били у процесу пропадања. Са своје стране, центар Сан Лоренца је био прва церемонијална област која је основана, коначно се церемонијални центар Ла Вента налазио тачно у средини оба центра, ово је био његов главни центар баштине, у коме је живело више од 15 хиљада људи.
Тренутно је података о овој цивилизацији врло мало, из тог разлога је оно што је познато о њиховом начину живота и друштву уопште врло кратко, упркос томе што су историчари развили хипотезу да су били друштвено организовани у хијерархијски, где су само људи великог богатства могли да уживају одређене ресурсе и привилегије, поред тога, већина зграда које су направили Олмеци показују превласт коју су одређене групе имале над другима. Друга открића пронађена на целој територији Мексика сугеришу да је реч о цивилизацији која је била посвећена трговини робом.
Један од њених најважнијих доприноса била је прва цивилизација која се упустила у уметност писања употребом глифа, за шта су користили посебну технику познату као епиграфија, још једно од њених највећих достигнућа. Требало је да креира свој календар, како би могао да врши мерење времена.
