Реч опскурантизам је крајње противљење ширењу, ширењу и преношењу напретка и знања популарних класа, култури која се манифестује или се појављује између друштвених класа. Такође се приписује чину одбране неразумних, апсурдних или ретроградних идеала, држања или понашања; мрачњаштво је идеологија или доктрина која свој врхунац достиже у средњем веку, што је био период између краја античке ере у 5. веку и ренесансе у 14. веку. Окуранизам је супротан слободној мисли и његови противници га обично повезују са верским прописима.
Током средњовековног доба познато је као мрачно доба и као тмурно, бесплодно и непродуктивно раздобље у историји идеја, јер је према неколико историчара црква кренула да укине и потисне све врсте мисли и идеологије које нису није му пружио никакву корист, а европско становништво је лишено пропитивања верских догмиУсвајам оне „откривене истине“ које нису прихватале критике, јер би њиховим непризнавањем били приморани да преиспитају или би били прогоњени до смрти. Свештеници монополизовани у знању и раду не би требало да имају профит већ пуко преживљавање. Током читавог овог периода дошло је до великог демографског смањења услед свег црквеног мрачњаштва, овај стадијум је такође имао мало напретка и са мало открића, јер оно што одговара периоду од 1000 година у којем би се могло развити много више знања да је филозофија не би била роб вере. Закључно, био је то период глади, страха и репресије.
