Уопштено говорећи, мрак представља одсуство светлости, што значи да људи не могу правилно да визуализују предмете који се налазе око њих, укључујући и друге људе. С друге стране, овај појам је увек био повезан са негативним, са злим. За хришћане су ђаво и пакао елементи таме.
За науку мрак постиже делимично низак ниво светлости. Тамо где објекти којима недостаје светлости имају тенденцију да одражавају мање видљивих фотона него други објекти, тако да ће они имати непрозиран изглед.
За поезију се мрак посматра као елемент који одражава тугу, депресију, зло. Психолошки гледано, мрак може имати снажан утицај, толико да може створити меланхолију, носталгију код људи, посебно код оних субјеката који пате од депресивног поремећаја. Важно је напоменути да за људе који пате од фобија и страхова мрак може бити донекле проблематично питање, јер може повећати та осећања.
На уметничком нивоу, мрак се може користити за давање већег интензитета или контраста светлости. У сликарству се тама, између осталог, користи за стварање водиља и празнина. Ове фигуре су створене да привуку поглед према слици, јер сенка додаје оптику.
За неке мрак може бити мрак, саучесник многих опасних кривичних дела, јер разбојници често чине своја недела током мрака. Међутим, за друге мрак симболизује страст, сусрет љубавника који користе таму да би ослободили узде своје љубави. Многи заљубљени парови више воле датуме на месечини, сматрајући то савршеним амбијентом за романтичну ноћ.
