Пацифистичка особа је она која се противи употреби рата или насиља за решавање спора. Ако сте пацифиста, разговор је начин да разрешите разлике са другима уместо да се борите. Пацифиста захтева да упражњава ненасилни отпор или да се упушта у насилни сукоб на властити ризик искључиво ради жртава. Пацифизам се често исмева као бескомпромисни начин живота добростојећих људи у демократским земљама који не желе да упрљају руке. И ово је вероватно како равнодушни и бескомпромисни људи продају своје мисли.
Постоје они који мисле да пацифисти настоје да превазиђу рефлекс агресивности када им се изађе на крај, што је тешко учинити, али је добро. Пацифисти такође виде да ће одмазда, овај врло задовољавајући осећај освете, довести до бескрајних кругова освете. То је нешто што је лако видети и тешко одржати.
Пацифизам није природно стање духа, већ га треба подучавати и вежбати. Али то не би требало довести до тога да гледате у другу страну када су људи жртве, већ до заузимања за њих када сте довољно јаки или стајања уз њих ако је то све што можете.
На националном нивоу, пацифизам значи политику која делује према принципима хуманости, мирна, кад год је то могуће, ненасилна, када се са сигурношћу може рећи да сте непристрасни и да немате сопствене интересе и да ваша тврдња треба бити јавни, међународни и академски надзор.
Пацифизам обухвата читав спектар ставова, укључујући уверење да се међународни спорови могу и морају решавати мирним путем, позива на укидање војних и ратних институција, противљење било којој организацији друштва путем владине силе (анархизам или либертаријански пацифизам), одбијање употребе физичког насиља за постизање политичких, економских или социјалних циљева, уклањање силе и противљење насиљу под било којим околностима, укључујући одбрану себе и других. Историчари пацифизма Петер Броцк и Тхомас Паул Соцкнат дефинишу пацифизам „у општеприхваћеном смислу на енглеском говорном подручју“ као „безусловно одбијање свих облика рата“.
