Реч парализа је термин који потиче од латинског „паралисис“, а ово заузврат од грчког „паралисис“. Ово се користи за дефинисање губитка или смањења моторичких способности или контрактилности једног или више мишића, узрокованих разним повредама које утичу на нервне путеве, укључујући и саме мишиће. Ако је парализа делимична, то се назива пареза. Са своје стране, када парализа има нервно порекло, може бити две врсте, централна или периферна. Одређена метаболичка обољења мишићног система могу довести до парализе, без потребе за повредом нерва или мишића, као што је случај са миастенијом.
Стручњаци из области здравства дефинишу парализу, у зависности од њеног обима, а то може бити плегија, парализа или пареза.
Узроци који могу довести до тога да појединац пати од ове болести су различити, стога се сваки појединац може појавити, посебно код одраслих. Понекад парализа може настати изненада, на пример, након што појединац пати од несреће, можданог удара или идиопатске парализе лица или познате и као Беллова парализа, парализа која погађа лице чији су узроци још увек непознати, међутим последњих година стручњаци су развили хипотезу која сугерише да је то можда због вирусне инфекције или такође због имунолошког поремећаја.
Међу симптомима који јасно показују да Беллова парализа погађа појединца су следећи: главобоља, осећај слабости, постаје веома тешко померити оком, важне модификације у ономе што укључује производњу пљувачке, као и потешкоће приликом кушања хране.
Најбољи третман за опоравак од ове врсте парализе укључује продужени период одмора, спокоја и одређене лекове који служе за значајно смањење упале. Треба напоменути да, иако они који пате од тога могу бити помало уплашени, требали би бити свесни да њихов опоравак може бити завршен у периоду од приближно три месеца.