Термин паразит примењује се на она жива бића која се одликују исхраном и животом на другом организму који се назива домаћином, а да овај други не пружа никакву корист за њега. Генерално, када се догоди оваква ситуација, за домаћина може настати низ негативних сценарија, узрокованих чињеницом да појединац живи на штету другог живог организма, узрокујући повреде и погоршање. Када се паразит инсталира у домаћина, успоставља се симбиотички однос, у којем ће паразит постати зависан од домаћина, што ће несумњиво штетити ономе ко гаји паразита.
Захваљујући овој симбиотској вези, паразит се брине да одржи опскрбу неким од својих витално важних захтјева, било да се ради о исхрани, репродукцији итд. У случају размножавања, постоје врсте паразита које су окарактерисане јер се могу размножавати само преко домаћина, јер ће овај бити задужен за обезбеђивање минималних услова потребних да јаја могу бити витална потреба за врсту паразита. размножавање, које се много пута може одвијати само у симбиотском односу са домаћином који нуди потребне услове да би се јајашца правилно развила.
С друге стране, могуће је да се паразити класификују у зависности од врсте конака који представљају у односу на домаћина, из тог разлога су подељени у две велике групе: ендопаразити, које карактеришу они паразити који живе у организму домаћина, док да су ектопаразити они које карактерише живот ван домаћина.
Постоје случајеви када паразити могу постати домаћини трећег организма, који се назива хиперпаразит, у том тренутку се формира нека врста везе у којој хиперпаразит живи на штету паразита, а овај ради исто што и домаћин. Како време пролази, различити организми успели су да еволуирају с обзиром на своје одбрамбене механизме, који су одговорни за спречавање отерања паразита или, ако то не успе, да њихова акција наштети најмање могућој. Међутим, паразити нису заостали откако су и они били присиљени да еволуирају, природном селекцијом, развијајући различите карактеристике у својој морфологији и физиологији.
