Парменид из Елеје припада групи предсократских филозофа. Нема много детаља о животу овог филозофа. Процењује се да је рођен у Елеи, грчком граду смештеном у јужној Италији; године 540. пре н. Настаће једна од најважнијих филозофских школа античке Грчке: Елеатска школа. Традиционално, стварање се приписује Ксенофану из Колофона, али неки сугеришу да је Парменид можда био његов оснивач.
Важан аспект Парменидове теорије је да она долази из анализе значења и значаја одређених логички повезаних појмова. Будући да је његова теорија последица рационалне мисли, може је доказати свако ко примењује такво резоновање. Ово је релевантно, јер иако су претходни предсократици (Тхалес, Анакимандер, Анакименес, Питагорас, Херацлитус…) следили рационални поступак, њихови закључци су се заснивали на искуству. Парменид, с друге стране, утврђује да је чулни свет „чиста илузија“, да нас чула обмањују и да је једино путем (логичког) расуђивања, а не искуства, могуће доћи до истине ствари.
За Парменида постоји идентитет између бића и мисли, јер не постоји аутономно знање осим бића. Биће јесте и није могуће да оно престаје да буде. Биће се дефинише као опозиција „не бити“
Његова учења су превазиђена према неким преживелим фрагментима његовог јединог дела, епске песме у стиховима под насловом „О природи“, који су спашени и састављени из списа који су пронађени у делима неких филозофа тог доба.
У овој песми, након проемио религиозна, у којој је аутор прави серију призивање да добију наклоност неидентификоване богиње у циљу да буде у стању да приступа истинског знања, Парменид објашњава своју доктрину: афирмацију бића и одбацивање постајања, промене. Биће је једно, а афирмација многострукости која подразумева постајање и постајање собом није ништа друго до пуке илузије.
Песма излаже његову доктрину о препознавању два начина приступа знању: путу истине и начину мишљења. Само ће први од њих бити проходан пут, а други ће бити предмет непрекидних контрадикција и појаве знања.
Верује се да је Парменид припадао племенитој породици на добром гласу и да је учествовао у организацији и управљању њиховим градом, делујући и као правник.
