ПЦБ су група вештачких органских хемикалија које се састоје од атома угљеника, водоника и хлора. Број атома хлора и њихова локација у молекулу ПЦБ одређују многа његова физичка и хемијска својства. ПЦБ немају познат укус или мирис и разликују се у конзистенцији од уља до воштане чврсте супстанце.
ПЦБ припадају широкој породици органских хемикалија које ствара човек, познатим као хлоровани угљоводоници. ПЦБ су се производили у земљи од 1929. до забране производње 1979. Имају низ токсичности и разликују се у конзистенцији, од танких течности светле боје до жутих или црних воштаних чврстих материја. Због своје незапаљивости, хемијске стабилности, високе тачке кључања и својстава електричне изолације, ПЦБ се користе у стотинама индустријских и комерцијалних примена, укључујући:
- Електрична, пренос топлоте и хидраулична опрема.
- Пластификатори у бојама, пластикама и гуменим производима.
- Пигменти, боје и папир без угљеника.
- Остале индустријске примене.
- Врх странице.
Иако се више не производе комерцијално, ПЦБ могу бити присутни у производима и материјалима произведеним пре забране ПЦБ-а 1979. године. Производи који могу садржати ПЦБ укључују:
Трансформатори и кондензатори, електрична опрема укључујући регулаторе напона, прекидачи, преклопници, чауре и електромагнети, уље које се користи у моторима и хидрауличким системима, стари електрични уређаји или уређаји који садрже ПЦБ кондензаторе, флуоресцентне пригушнице, изолација каблова, материјал топлотна изолација, укључујући фиберглас, филц, пену и плуту, лепкове и траке, боје на бази уља, подлоге, пластику, папир без угљеника, завршну обраду пода.
ПЦБ у овим производима било хемијске смеше састављене од различитих појединачних компоненти на бифенил хлорованог познат као сродника. Већина комерцијалних смеша ПЦБ-а су у Сједињеним Државама познате под својим индустријским трговачким именима, а најчешће су Ароцхлор.
ПЦБ се могу транспортовати на велике даљине и пронађени су у снегу и морској води у областима далеко од места где су пуштени у животну средину. Као последица, налазе се широм света. Генерално, што је облик ПЦБ лакши, то се више може транспортовати од извора контаминације.
