Реч путарина обично се односи на врсту плаћања коју возачи превоза врше како би имали право да саобраћају јавним путевима. Другим речима, путарина се односи на накнаду која се наплаћује превозним средствима, било копненим или морским, тако да имају дозволу за коришћење простора одговарајуће комуникационе руте.
Сав новац прикупљен наплатом путарине користи се, генерално, за покривање трошкова одржавања путне или речне инфраструктуре, као што су путеви, навигациони канали итд.
Генерално, путарином управља држава која је, директно или преко посредника, одговорна за прикупљање корисника који путују путевима, мостовима или тунелима. Овај новац се обично плаћа на такозваним наплатним станицама, које се успостављају на самим путевима, или мостовима где путујете. Треба додати да је једина потешкоћа коју овај систем наплате путарине представља загушење које настаје на наплатним станицама, током сати званог „врхунац“, где долази до повећања протока промета.
Друга ствар, у вези са стопом коју треба платити, је да она није иста (у случају копнених путева) за сва возила, јер тешка возила морају плаћати већу стопу, док мала возила, платити нижи износ.
Што се тиче поморског превоза, он такође плаћа данак. На пример, бродови који прелазе канал до Панаме морају да откажу таксу или путарину. Међутим, шпедиција, воли да откаже ову таксу док пролазе кроз овај канал, што их чини уштеди, време и гориво.
