У учењима која одговарају Католичкој цркви, чин у коме се свештеници признају грехови назива се покајањем, као начин тражења Божјег опроштаја. Ово је облик прочишћења душе, као и подстицај да се убудуће не бавите понашањем сумњивог морала. Такође се назива покајање, низ молитава које се морају извршити након исповести или помирења, а које се, у зависности од почињеног греха и критеријума свештеника, намећу да би се решила ситуација. То је, у неким приликама, низ жртава које особа сама себи намеће, као облик алтруизма или, као, казна за почињене радње.
Ово је један од многих сакрамената које хришћани подстичу у Католичкој цркви. Током историје узимала је различита имена, попут оних која се помињу у катихизису поменуте цркве; у томе се идентификује као сакрамент обраћења, сакрамент опроштаја и сакрамент помирења. У библијским текстовима се помиње приличан број пута, па се може рећи да има чврсту теолошку основу.
У давним временима покајнице наметнуте хришћанима који су одлучили да признају своје грехе, морали су следити образац, почев од заседања, сами, са епископом, да би се повезали најнепристојнији почињени поступци. Неколико недеља или чак месеци морала је да носи низ хаљина које су указивале на то да је у потпуном покори; Овоме је додата чињеница да су морали постити, молити се и давати милостињу свима онима којима је потребна, да би показали да је обраћење извршено. Због еволуције учења, покоре се данас изводе приватно.
