Пероксид је поликатни анион молекулске формуле О22. Једињења су обично класификована као јонска или ковалентна или као органска и неорганска. ОО група назива се пероксо група или пероксидна група.
Пероксид се такође односи на свако једињење које садржи анион пероксида.
Водоник-пероксид, Х2О2, је једноставно пероксидно једињење. Познати су и други неоргански пероксиди (осим водоник-пероксида). Они су класификовани као јонски пероксиди или као ковалентни пероксиди. Јонски пероксиди као своје катионе садрже јоне алкалних метала или земноалкалијске јоне. Ковалентни пероксиди укључују водоник-пероксид и такође пероксимоносулфурни (Х2СО5).
Технички гледано, супероксиди, озони, озониди су пероксидна једињења, али се због својих посебних карактеристика имају тенденцију да се сматрају одвојеним.
Пероксиди се природно јављају у малим количинама у биљкама и животињама, води и атмосфери. Код људи и других животиња водоник-пероксид је нуспроизвод биохемијских реакција. Хемикалија је краткотрајна, али је токсична за ћелије због своје способности да оксидира мембранску ДНК, протеине и липиде. Ова токсичност чини пероксид корисним као дезинфицијенс, убијајући бактерије и друге патогене. Међутим, готово све еукариотске ћелије намерно формирају пероксид у органелама званим пероксизоми. У пероксизом се користе за катаболизам масних киселина, Д-амино киселина и полиамина и биосинтезе есенцијалних једињења за плућне функције и нормалног мозга.
Ензим каталаза користи пероксид за оксидацију супстрата за неутрализацију токсина у ћелијама бубрега и јетре. На тај начин, на пример, људи су у стању да метаболишу етанол у ацеталдехид.
Биљке користе водоник-пероксид као сигналну хемикалију која указује на одбрану од патогена.
Неки пероксиди могу да обоје органске молекуле, због чега се додају у средства за чишћење и средства за бојење косе.
Пероксиди се широко користе за синтезу лекова и других хемикалија.
Буба бомбадер складишти хидрохинон и водоник-пероксид у трбушним продавницама. Када је буба угрожена, она меша хемикалије, што резултира егзотермном реакцијом која омогућава буби да прети кипућом, смрдљивом течношћу.
Већини људи је познат раствор водоник-пероксида, који је разређени раствор водоник-пероксида у води. Иако је пероксид у домаћинству безбедна хемикалија, концентровани пероксид је изузетно опасан!
Пероксиди су снажни оксиданти, способни да изазову озбиљне хемијске опекотине. Једињења пероксида треба чувати у непрозирним контејнерима, на хладним местима без вибрација. Топлота и светлост убрзавају хемијске реакције са пероксида и треба избегавати.
