Персефона је била ћерка Зевса и Деметре и краљица подземља. Отео ју је Хад, бог подземља, разбесневши мајку због које су усјеви усахли, а земља неплодна. Зевс се умешао и покушао да Персефону доведе у свет живих; Међутим, Персефона је појела семе нара које јој је дао Хад, присиљавајући је на трећину године. Тако је одлучено да Персефона проведе четири месеца у подземљу и осам месеци на земљи са мајком. Период у подземљу одговарао је зимској сезони, током које је Деметер због болова учинила тла неплодним, док је њен повратак означио почетак пролећа.
Дали су му и низ епитета; Често су је звали Коре (девојка) и Коре Сотеира (девојка спасилац); Хагне (чисти); Аристи Цтхониа (најбољи хтонски); И Деспоина (власник куће).
Била је краљица подземља, супруга бога Хаидес (Хадес). Такође је била богиња пролећног раста, коју су обожавали заједно са мајком Деметром у елеузинским мистеријама. Овај култ заснован на пољопривреди обећао је да ће иницирати прелазак у блажени загробни живот.
Персефона је названа Коре (Језгро) (Девица) као богиња пролећне благодати. У другим митовима Персефона се појављује искључиво као краљица подземља, примајући Херакла и Орфеја на свом двору.
Персефона је углавном била приказивана као млада богиња која држи снопове перли и пламену бакљу. Она је понекад приказан у друштву мајке Деметер, а јунак Триптолемос, господар пољопривреде. Други пут се чини устоличена заједно са Хаидесом.
У уметничким делима Персефону виђају врло често: она носи гробни и озбиљни лик паклене Јуноне или се појављује као мистично божанство са жезлом и малом кутијом, али је већином била представљена у чину ношења од Плутона.
Прича да је Персефона проводила четири месеца годишње у подземљу несумњиво је била објашњење за неплодни изглед грчких поља средином лета (после жетве), пре њиховог поновног рађања у јесењим кишама, када су оране и посејани.
