Овај појам се односи на чин изопачења или изопачења самог себе, односно стицања низа порока и обичаја којима околина може лако замерити, како социјалну тако и породичну. На исти начин, радило би се о промени реда у ситуацији или простору. Имати изражену склоност најнижим и неприродним нагонима човечанства узима се као знак изопачености. У неким приликама перверзија се користи са сексуалним осећајем, говорећи о понашању које може бити чудно или штетно, како за животну средину, тако и за оне који то трпе. Важно је напоменути да се у неким случајевима изопаченост користи као синоним за изопаченост.
Реч потиче од латинског „первертере“, што се може превести као „флип“. Ово је, у својим почецима, било готово искључиво корисно за класичну клиничку психијатрију, психопатологију и сексологију у настајању. Као што је горе поменуто, под овим појмом склонили су се низ парафилија или девијантних сексуалних понашања, попут фетишизма, педофилије, егзибиционизма, садомазохизма и воајеризма. Међутим, једина психолошка теорија која је остала до данас је она коју је у психоанализи предложио Сигмунд Фреуд, аранжирана разним нијансама у разним школама психоанализе. Тренутно је лишен пејоративног осећаја који га је толико карактерисао.
Перверзија се лако може повезати са декаденцијом, лудошћу, недостатком скромности и недостатком контроле над човековим непосредним жељама. Дрога, секс, прождрљивост, разузданост и прекомерни унос алкохола знаци су да неко постаје изопачен у погледу својих порока и навика.
