Појам пилатес дефинисан је као дисциплина физичког тренинга, где се гимнастика комбинује са јогом. Ова метода тренинга заснива се на извођењу вежби које омогућавају тонирање мишића, кроз низ лаганих покрета. Карактерише га употреба ума за контролу тела, промовишући равнотежу.
Ову методологију је креирао Немац Јосепх Х. Пилатес почетком 20. века. Овај човек је имао врло компликовано детињство у погледу свог здравља и управо га је то мотивисало да развије технику физичког и менталног кондиционирања која је у почетку добила назив „контрологија“, коју је дефинисао као уметност координираног развоја тела-ума и духа. У циљу развијања овог Пилатес систем, он је искористио своје знање борилачких вештина, јоге и бодибилдингу.
Иако је овај метод послужио као основа за појаву различитих стилова и примена, постоје основни принципи које морамо имати на уму:
Концентрација: неопходна за везу између ума и тела.
Тачност: неопходна за извођење покрета који се морају извести.
Дисање: представља основу ове методологије.
Контрола: основна је јер се избегава извођење наглих вежби које могу проузроковати физичку штету.
Течност покрета: од суштинског је значаја за извођење вежби да би било адекватно и правилном брзином.
Централизација: обезбеђује да центар тела представља цела група трбушних мишића.
Међу предностима које пилатес пружа су: јача стомак, тонира и обликује мишиће, повећава флексибилност, окретност и координацију у покретима, исправља и побољшава држање, смањује ниво стреса.
Тренутно постоји велики број врста дисциплина обухваћених појмом пилатес, међутим свака од њих може се сврстати у две главне групе:
Они који су направљени помоћу одређених уређаја. Неколико од ових уређаја или машина изумео је Џозеф Пилатес, постоје четири:
Реформатор је тип из кревета где је платформа клизи кроз неке шине.
Трапез: то је врста кревета на којем је челични оквир, где вежбач може да виси у различитим положајима користећи различите ужад и ременице.
Столица: ова машина је слична столици, али са педалама прилагођеним кроз неколико опруга које се могу уклонити или поставити у зависности од интензитета како би се повећао или смањио отпор.
Цев: то је оквир у облику полукруга који се посебно користи за истезање кичме.
Они који се вежбају на поду, за то је потребно користити простирку, мада то може укључивати употребу одређеног прибора као што су: лопте, бучице, прстенови, еластичне траке итд.
