Термин плацента се користи у медицини да би описао орган који је одговоран да служи као веза између фетуса и мајке током целог гестацијског циклуса. Ова структура се налази код већине сисара који служе као орган који је одговоран за опскрбу главним потребама фетуса, док је у материци, неки од ових захтјева су размјена хранљивих састојака, дисање и излучивање. Има дискоидни облик са просечном величином пречника 20 центиметара и његова тежина може премашити 400 грама. С друге стране, плацента има две површине, једну материнску, а другу феталну; Овај други је гладак и обложен је амнионом, док мајчин има режњеве на којима се налазе бифуркације пупчаних судова, такође има и котиледоне.
Плацента је формирана од истих ћелија које потичу из јајне ћелије и сперме, што је уступило место формирању фетуса и, као што је горе поменуто, представља две површине, чија је главна функција одржавање нивоа крви у равнотежи. који одговарају и фетусу и мајци.
У случају људи, плацента се формира од друге недеље након оплодње и како недеље напредују, она ће добити свој коначни дискоидни облик, који је обично током трећег месеца гестације, без Међутим, постељица може представљати мале промене током остатка процеса до порођаја. С друге стране, фетус је повезан са плацентом захваљујући пупчаној врпциОво је одговорно за пренос деоксигениране крви из фетуса у плаценту, а затим у мајку, а затим се крв шаље хранљивим састојцима и кисеоником у фетус. Важно је истаћи да је ова размена крви врло ригорозна и селективна, јер само одређене супстанце могу да прођу и не комбинују се ни са крвљу фетуса ни мајке.
