Пластични материјал који је изумио Виллиам Харбутт 1880. године, а који има високу способност флексибилности, може бити врло различитих боја и састоји се од цинка, сумпора, уља, кадмијума и воска. Пластилин је полимер састављен од скупа малих молекула међусобно једнаких међусобно повезаних, углавном је чврст материјал, међутим када је изложен високим температурама може постати течно стање. За децу је то један од омиљених материјала, ово је због његове атрактивне текстуре и чврстоће, а поред тога је и врло корисно средство за развој дечијих моторичких способности. Немац Франз Колб је 1880. године изумео материјал врло сличан ономе што се називало минхенским уметничким пластелином.
Прва референца на овај материјал датира с краја деветнаестог века, у то време је професор Виллиам Харбутт био у потрази за материјалом којим би се могли служити његови студенти уметности и који сам није морао да се тако брзо исуши, јер која је започела серију експеримената приликом покушаја спајања различитих материјала, међу којима су били желатин добијен пречишћавањем нафте, соли калцијума и други материјали који су до сада били тајни, добијена смеша је дата име на пластелина, име којим се тренутно познат у Чилеу и Бразилу. 1900. године започела је производња у великом броју, у почетку се производила само у једној боји сива, али с годинама су додаване боје, све док није усвојена као материјал за игру деце, употреба која је данас врло раширена.
Употребе које му се могу дати су врло разноврсне, међу којима се истичу као материјал за игре, то је данас примарна употреба, поред овога, стручњаци кажу да је веома корисно развијати моторичке способности код деце, посебно оне са поремећајима хиперактивност. Као ресурс за разраду уметничких дела, што резултира сликама које имају текстуре сличне уљу. У разради модела, због своје гипкости, омогућава разраду различитих облика, што га чини идеалним за разраду различитих структура.
