Калијум је хемијски елемент чији је симбол К. То је сребрно-бели алкални метал, који се у обиљу налази у природи, посебно у елементима повезаним са сланом водом. Карактерише га врло лагана, лагана и мека. То је метал који у додиру са ватром може изгорети љубичастим пламеном.
Појам калијум приписује се енглеском хемичару Хумпхри Дави-у, који га је открио 1807. године, након што га је први пут изоловао електролизом калијум-хидроксида.
Калијум има много примена, неке од њих су: заједно са натријумом, калијум се користи као расхладно средство у нуклеарним електранама. Такође се користи у индустрији стакла, медицини, електричним батеријама итд.
На исти начин, овај драгоцени минерал налази се у већој количини у телу, после калцијума и фосфора. Овај минерал помаже у одржавању нормалног притиска унутрашњег и спољашњег дела ћелија, поред тога што регулише равнотежу воде у телу. Калијум је веома важан у исхрани људи, јер су заједно са натријумом и хлором део породице електролита.
Калијум регулише активност мишића и нерава. Лако се апсорбује у танком цреву, важно је напоменути да се готово 90% калијума који се унесе излучује урином, а остатак одлаже у фецес и зној.
Природни извори калијума налазе се у храни, попут воћа и поврћа, посебно оне зеленолисне. Међу воћем богатим калијумом су банане или плантаже, диња, поморанџе, грожђе, суве шљиве и датуље. На исти начин, велика количина калијума налази се у махунаркама, месу и семену. Суво воће попут ораха, лешника, бадема итд. Они такође представљају важан извор калијума
Када се у телу смањи калијум у крви, то узрокује неравнотежу воде и електролита која се назива хипокалемија или хипокалемија. Међу узроцима који покрећу овај недостатак су: дијета са ниским садржајем калијума, људи са анорексијом или булимијом, људи који примају интравенско храњење, дијареја, повраћање, злоупотреба лаксатива, прекомерна употреба диуретика, неухрањеност, алкохолизам итд.
Неки од симптома који указују на низак ниво калијума су: мишићна слабост, грчеви у мишићима, раздражљивост, повраћање и мучнина, срчане аритмије.
