Реч примат има етимолошко порекло у латинском. Тачније, изведено је из „прима, приматис“, што може значити „прво“ или „главно“. Овај термин описује наредбу од сисара који, заузврат, могу поделити у две субордерс: хаплорхинес и стрепсиррхинес. Треба напоменути да су људска бића део подреда хаплорина који се налазе унутар реда примата.
То су сами по себи група плантиградних сисара који имају пет прстију на екстремитетима и имају палчеве који су супротстављени осталима. Најстарији докази о овим сисарима датирају из 58 милиона година, међутим стручњаци одржавају хипотезу да је овај поредак могао настати пре око 85 милиона година.
У области биологије, Карлос Линнеј, биолог шведског порекла, био је задужен за избор ту реч у свом "Система натурае" како би одредили врсту да он сматра да је шеф животињског царства, који су људи и мајмуни., између којих је установљена једина разлика способност говора, сматрајући и једно и друго антропоморфним.
Они су настали током палеоцена, пре приближно 60 000 000 година. Поред њих, чине неколико врста, попут леумороида, међу којима су и мали цатта лемур, са паром дојки на грудном кошу и другом на стомаку; тарсиерс, као што је случај са тарсиус спектром ноћних навика, који има дуге задње удове и велике орбите; и мајмуни.
Неке од карактеристика примата су следеће: припадају роду сисара, имају дуге удове и пентадактиле, односно имају 5 прстију, палац је супротстављен и сви се завршавају ноктима, а не канџама, као многи друге врсте. С друге стране, мождане хемисфере су знатно развијене, док очи имају смер према напред, јер се налазе испред лобање, на лицу, које иначе није баш велико. С друге стране, њихови зуби немају специјализацију и њихов мирис је слаб у поређењу са другим врстама. Имају две грудне груди и тело им је заштићено длачицама.
