У области биологије биологија је позната као протест оном царству еукариотских микроорганизама који имају малу величину и које је, за разлику од других царстава попут гљивица, плантажа и анималија, карактерисано чињеницом да имају ћелије еукариоти и такође због чињенице да имају органе или диференцирана ткива. Генерално, већина протистичких организама је једноћелијска, нормално је наићи на вишећелијске протисте. Поред тога, протистичко царство се сматра парафилетском групом, односно, то је група која нема све потомке истог претка и стога постоје представници и једноћелијски и вишећелијски, аутотрофи и хетеротрофи, фаготрофи и такође осмтрофи.
Овај термин је први пут употребљен средином 19. века током Другог светског рата, тачније 1866. године, јер га је први применио немачки биолог Ернст Хеинрицх Аугуст Хаецкел. Овај научник је смислио овај појам са циљем да преко њега могу да се идентификују или именују сви они једноћелијски организми и одређени вишећелијски организми, који нису били прихваћени ни у биљном ни у животињском царству и који су према његовој хипотези били прво које је населило Земљу.
Из тог разлога, протистичко царство укључује организме еукариотског типа који због својих карактеристика нису прихваћени у остатку царстава ове класе. Иако је већина протиста једноћелијска, важно је напоменути да постоје и вишећелијски протисти. Већина протиста, с друге стране, укључује псеудоподије, цилије и бичеве, што им даје могућност да имају сопствену покретљивост.
Важно је напоменути да протистички организми нису прилагођени спољним срединама са пуним постојањем ваздуха, због чега су њихова станишта углавном водена, копнена, али влажна или, ако то не учине, могу живети у другим већим организмима.
Са своје стране, облик и величина протеста су врло различити. По свом облику, неки протисти су врло слични биљкама, а постоје и други који подсећају на животиње. Што се тиче величине, она варира од десетина метара до само милиметара.
