Појам мрежа (од латинског рете ) има различита значења, при чему се главно односи на тканину израђену једноставним или вишеструким нитима нити, ужади или жица, које су уједињене и укрштене заједно чине мрежу. Празнине у преплитању могу бити различитих величина, у зависности од сврхе употребе мреже; уопште се широко користи у риболову, такође за лов, мачевање, држање итд.
Са географске тачке гледишта, мрежа се назива систематски скуп улица, цеви или проводних жица, као и комуникационе руте или услуге које гарантују циркулацију материјала, робе, људи или информација. Имамо, на пример, путну мрежу, хидрографску мрежу, електричну мрежу, телефонску мрежу, између осталог.
Рачунарска мрежа је скуп техника и физичких међусобних веза које се користе за повезивање две или више рачунарске опреме заједно у главни систем, с циљем размене свих врста информација и периферних уређаја великом брзином. Интернет је познат као највећа мрежа.
Средства која се користе за повезивање и пренос информација могу се водити помоћу двожичних бакарних каблова, коаксијалних каблова или оптичких влакана, а мрежа се не води радиом, микроталасном или инфрацрвеном мрежом.
Опсег везе рачунарске мреже може бити локални или удаљени. Из најједноставније мреже рачунар се може повезати са рачунаром свог суседа. И сукцесивно повезивање са више рачунара у истој згради, граду или свету.
Постоје мрежне услуге које пружају подршку и информације, омогућавајући везе према вашим потребама; у предузећу, у владиним активностима, на универзитету, у библиотеци итд.
