Друштвене мреже као друштвена структура састоје се од скупа актера како од људи тако и од организација које се повезују према неким критеријумима, било пријатељством, професионалцем или сродством. Данас са глобализацијом појавиле су се друштвене мреже које омогућавају појединцима међусобну повезаност и интеракцију до тачке да имају врсту односа између себе.
Нека истраживања су показала да су друштвене мреже веома корисне за појединца, од сродничких односа до организационих, у овом другом говоримо о политичким мрежама и степену у којем појединци или организације постижу своје циљеве или добијају утицаји.
Друштвена мрежа се користи од свог настанка да означи донекле сложене скупове односа између чланова друштвених система у свим димензијама, било интерперсоналним тако и међународним. Данас су друштвене мреже постале методе проучавања с обзиром на њихов утицај на друштво и његов развој.
Постоји теорија која се назива шест степени раздвајања и која осигурава да је свака особа повезана са остатком света. Ово се заснива на чињеници да постоји ланац познанстава и да постоји само степен раздвајања шест људи између сваког од њих. Ова теорија каже да их особа зна отприлике стотину и да би, ако свака пренесе поруку, информације лако дошле до десет хиљада појединаца. Интернет и виртуелне друштвене мреже опоравиле су ову теорију.
Друштвене мреже на Интернету фаворизују контакт између појединаца било где на планети. Успостављање контакта са особом на мрежи има своје добре и лоше стране, али данас су се тамо створили чак и парови.
Постоје три врсте друштвених мрежа: генеричка, професионална или тематска.
Генеричке друштвене мреже: оне су најчешће и користе их готово сви, Инстаграм, Фацебоок, Твиттер
Професионална социјална мрежа: она се заснива на радним односима како би контактирала колеге или људе који траже запослење. Пример за њих: Линкедин, Виадео.
Тематска друштвена мрежа: заснивају се на одређеној теми. Могу повезати људе са истим хобијем, истом активношћу или истом улогом. Најпознатији су Флицкр и ИоуТубе.
