У строгом смислу, осека се може дефинисати као она која иде против тока или тока одређених предмета, људи или чак ситуација. Најраспрострањеније значење израза и са којим је првенствено везано је значење гастроезофагеалног рефлукса: ово је стање у којем се, из различитих разлога, желучани сокови, заједно са делом унете хране, враћају у једњак, који је оштећен деловањем киселина присутних у супстанци. Ова болест представља значајан ризикза оне који пате од њега, јер повећава ризик од рака једњака и узрокује низ симптома који генерално утичу на функционисање тела, као што су отежано гутање, сагоревање, унутрашње лезије и дуготрајан кашаљ.
Процес варења започиње једењем хране. То се прво мора претворити у прехрамбени болус у облику кугле уз помоћ зуба и језика; ово би, затим, прошло кроз грло или ждрело, једњак и, коначно, стигло до желуца. Када се тамо нађе, мора се разградити уз помоћ киселина присутних у желучаним соковима, како би се издвојили сви протеини који могу да допринесу телу. Важна чињеница је да, упркос присуству киселих супстанци у желуцу, овај орган није погођен, јер у његовим зидовима ствара слузаву супстанцу која га штити; Међутим, подручје најближе њему, једњак, нема ово својство, па је то погођено када се појави рефлукс и његова конституција је оштећена. То се може открити на време помоћу ЕГД или ПХметри.
