Израз протестантска реформа користи се за дефинисање покрета верског типа који се одликовао предлагањем низа примедби на Католичку цркву, што би касније проузроковало поделу хришћанске религије у 16. веку. Тада је Европа била у потпуности у ренесанси. Поред тога у то време је дошло до великог броја промена у разним областима, као што су области као што су култура, наука и економија. Друштвено је буржоазија рођена из трговине у оквиру Светог римског германског царства стекла велику моћ и утицај до те мере да је имала снаге да се такмичи са царском влашћу.
Главни референти ове реформе несумњиво су били Мартин Лутер и Џон Калвин, који су названи „реформаторима“. Цар Царлос В, који је паралелно службовао као шпански краљ Царлос И, био је један од главних приговора реформистичким предлозима. Почетком 16. века, у ренесансној Немачкој, постала је позната серија оптужби за корупцију против Католичке цркве: у којој су били оптужени за продају индулгенција; то јест, верници су били ослобођени обавезе да извршавају покору за своје грехе, у замену за суму новца цркви.
Треба напоменути да су ове индулгенције већ постојале раније, критике су биле усредсређене на чињеницу да су продате, посебно зато што је прикупљени новац коришћен за изградњу базилике Светог Петра. Из тог разлога, немачки свештеник Мартин Лутхер предузима иницијативу да представи документ који је назвао „ 95 теза “, постављајући га на врата цркве Виттенберг. Римска влада је приметила да су племићи и буржоазијска друштва имали моћ да управљају њиме, разлог зашто је Царлос В сазвао скупштину, која је била позната као црвска прехрана. У њему је од Лутера требало да објасни свој став, међутим није успео да убеди цара.
После овога, у цркви је почео низ промена у верској пракси за различите земље, без обзира на противљење цара. Један од ресурса који је радио у корист реформатора била је употреба штампарије за ширење њихових идеја. Опозиција Риму је добродошла у земљама попут Швајцарске и Енглеске. Јохн Цалвин, један од одговорних за његово ширење у Швајцарској, који је подржавао строже верске принципе.
Царлос В и лутеранство, свој су спор заснивали на скупштинама да би покушали да уједине веру кроз доктринарне дискусије. Али упркос томе, лутеранство је имало радикално крило које се отргло од уобичајеног хришћанства.
