Подразумева се да је то особина коју људи морају позитивно да прилагоде емоционално тешким ситуацијама, међутим од 60-их година дошло је до многих промена које је овај појам претрпео до данас, у почетку се отпорност сматрала природно стање људи, али су касније припојени социјални, породични, друштвени и културни елементи, јер је према спроведеном истраживању ово друштвени процес у коме различити аспекти околине који окружују субјекат у великој мери утичу.
Током историје ова реч је имала различите намене, посебно у медицинско-психолошкој заједници. За 1995. годину психолог Емми Вернер је овом појму дао три различите употребе, прва је била „ посттрауматски опоравак “, „добар опоравак упркос ризику за друштво“ и „контрола вештина упркос сталним стрес ”. Касније, 2000. године, др Емили Хунтер описала је отпорност као нешто између два пола (оптимална отпорност и мање од оптималне отпорности), међутим када су адолесценти изложени сталном социјалном ризику и стога одговарају у мање позитивна понашања треба укључити у високониво опасности, емоционално и социјално напуштање и тактике насилног преживљавања, у том случају је најчешћа прогноза будућих одраслих који су се лоше прилагодили.
Тренутно је употреба речи еластичност помало занемарена, јер су нам, према искуству током година и учењу сваког пацијента, омогућили да уочимо да то није способност пацијента људска бића, већ пре процес који садржи низ елемената. Када било који појединац пролази кроз тешко време емоционално говорећи, окружење, породица, пријатељи, па чак и сама особа, су елементи који у великој мери утичу, зато се отпорност не може сматрати способношћу, већ је пре постизање процеса у којем интервенишу различити елементи који помажу у излагању из наведеног проблема на врло позитиван начин а затим учити из тог догађаја или ситуације.
