Отпор потиче од латинског Ресистентиа, од глагола Ресистире што значи чврсто стајати или се опирати. То је појам који се примењује на физичку способност коју тело мора да издржи противничку силу одређено време, било да је та сила неко спољно средство за тело које покушава да спречи завршетак овог дела. Наравно, претходни концепт је општи, али ако га преусмеримо на различита подручја физике, тврдих наука и свакодневног живота, проналазимо директне везе ове речи и слично. Треба напоменути да је ова реч добила различите конотације у различитим областима као што су физика, инжењерство, психологија, медицина и географија.
Отпорност елемента је способност чврста да се одупру пријављених снагама и снагама без кидања, деформисања или оштећења.
Аеробни отпор подразумева хабање телесних органа узроковано извођењем аеробних вежби којима се супротстављају ваздух и гравитација. Анаеробна резистенција, супротно аеробној резистенцији, подразумева одржавање напора на константан начин све док одсуство кисеоника не захтева од тела да отпор престане. Важно је напоменути да није препоручљиво изводити анаеробни отпор без претходно аеробног.
Следећи важан концепт је физички отпор, који се обично користи у електричним терминима, ово се односи на способност елемента или супстанце да се одупре пролазу струје. Употреба отпорника у електричним круговима је важна јер регулишу вишак струје која пролази кроз проводнике, спречавајући да струја директно утиче на компоненте наведеног кола. Отпор у физици мери се у охима, а диоде које су способне да преусмере енергију продају се у натури.
За психологију је отпор став супротан терапијском окружењу. Отпорно понашање је опозиционо понашање једног појединца према другом (или другима), које може имати позитивну или негативну вредност.
У друштвеним наукама отпор укључује одбијање неке праксе која му је до сада омогућавала да размишља о себи. Стога отпор подразумева индивидуалну или колективну потрагу за другим праксама. Такође је уобичајено повезивање овог појма са герилцима који се суочавају са тоталитарном владом или сектама које не деле оно што је утврђено кодексом или законом које друштво мора да поштује; називају се отпором с обзиром на њихово противљење било којем званичном плану.
