Француска револуција била је друштвена и политичка борба која је потресла Француску крајем 1700-их. Овај сукоб резултирао је распадом апсолутистичке монархије, која је до тада владала у Француској. Ова револуција значила је тријумф сиромашног и потлаченог народа, уморног од толике неправде због привилегија које је уживало само феудално племство и апсолутистичка држава.
Међу узроцима који су покренули појаву ове револуције су: монархијски апсолутизам, који карактерише неограничена моћ државе без икакве контроле над њеним поступцима. Политичка, економска и социјална неједнакост. Недостатак права и слобода. Економско погоршање и пољопривредна криза коју су погоршале лоше жетве у годинама пре револуције. Финансијски банкрот изазван корупцијом пореског система, погрешном перцепцијом и неједнакошћу пореза. Трошкови ратова изазвани војном подршком рату за независност Сједињених Држава.
За то време друштво је било подељено на три социјална сектора звана државе. Прва држава била је црква; Ово је од сељака добило десетину производа њихових усева. Само је црква била овлашћена да слави бракове, рођења и припрему смртних листова; поред овога црква је имала контролу над образовањем.
Друга држава била је племство. То су били власници 30% земље, племићи су били ослобођени плаћања већине пореза и заузимали су све јавне положаје. Трећу државу чинило је разнолико становништво: с једне стране била је буржоазија коју су чинили богати финансијери и банкари; затим су ту били трговци, занатлије, слободни сељаци, градски пролетаријат, који су били задужени за рукотворине и кућне послове. Напокон су ту биле слуге које су дуговале посао и послушност својим господарима.
Трећа држава, упркос плаћању пореза и обављању најгорих послова, није имала ниједну врсту права. Тада је започело незадовољство, јер је буржоазија требала имати мало приступа моћи и управљати централизованом државом која ће промовисати и штитити своје економске активности.
Тада је буржоазија 14. јула 1789. године добила подршку дела великог сектора који је експлоатисало племство: сељака којима је усред узбуркане револуционарне гомиле, састављене од мушкараца и жена, досадило толико неправде и глади, насилно одлазе у Бастиљу (симбол апсолутистичког режима), која је функционисала као затвор за противнике владиног система и узимала је силом. Ова акција успева да терорише следбенике старог система, дајући тако тријумф револуционарима и расељавајући племиће и присталице апсолутизма са власти.
Наслеђе Француске револуције било је веома значајно за успон демократије. Из ове чињенице, велики део западних земаља, укључујући Америку, решење својих проблема пронашао је у демократским облицима владавине.
