У биолошком контексту, рибосоми су мале фракције молекула одакле потиче процес синтезе протеина. Ове честице се могу посматрати само електронским микроскопом. Први је рибосоме открио специјалиста за ћелијску биологију Георге Паладе, то се догодило 1953. године, дефинишући га у то време као ситне и врло обилне глобуларне структуре унутар цитоплазме ћелије.
Рибосоми потичу из ћелијског језгра, а затим се премештају у цитоплазму, где обављају различите функције, које ће бити подложне ћелији којој припадају.
Као што је већ поменуто, рибозоми су изузетно мале величине, па је за њихово посматрање неопходно користити микроскоп. њихова величина ће зависити од ћелије којој припадају, на пример у еукариотским ћелијама, рибозом ће имати пречник 320 Ангстрема. Док су у прокарионима, њихова величина је смањена на 290 Ангстрема.
Рибосоми се могу наћи изоловано унутар ћелије или, напротив, могу формирати полирибосоме. истина је да се могу наћи прилепљени на ендоплазматски ретикулум или у близини ћелијске мембране.
Његова главна функција је да синтетише протеине, овај процес је познат као „превођење“. Кроз овај процес, порука која је укључена у нуклеарну ДНК и која је претходно репродукована у мессенгер РНА преводи се у цитоплазму, заједно са рибосомима и преноси РНК које носе аминокиселине, за производњу ћелијских протеина и лучење.
У зависности од коефицијента седиментације могу се разликовати две класе рибозома: 70 С рибосоми и 80 С рибосоми.
Рибосоми су структурирани из две подјединице различитих димензија и различитих коефицијената седиментације. Једна од њих представља главну подјединицу, а друга, мању подјединицу.
Даље, важно је разликовати полисоме од рибозома. Полисоми представљају ланац рибозома повезаних каблом или влакном дебљине 2 мм. Друга разлика која се може уочити међу њима је у њиховој функцији; рибосоми синтетишу извозне протеине, док полисоми синтетишу протеине који се налазе у ћелијама.
