Сарказмом се назива облик хумора у којем се настоји исмевати или понизити, на неки начин, примаоца поруке, употребом ироније у њеном најсуровијем изразу. На овај начин се називају и горке ироничне изреке којима се жели подићи жалба или, ето, то је против идеја о којима се расправљало. Повредљиви коментари и тешка задиркивања, понекад замагљујући линију која га раздваја од вулгарних увреда, сарказам је, према речима Осцара Вилдеа, „најнижи облик хумора, али највиши израз духовитости“.
Ова реч потиче од латинске речи „сарцасмус“, а ово, пак, од грчког „σαρκασμος“ (саркасмос), што се дословно може превести као „угриз усне“ или „угриз усне“. Ово се, као шаљиви израз, рађа из ироније, оних фраза или реченица које, уједињујући тон гласа и телесни израз, подразумевају супротно од онога на шта се заправо односи; пример за то би били они људи који пишу у јавним тоалетима „не пишу у јавним тоалетима“. Сарказам задржава већи део ироничне суштине, али покрива га другим циљем: мало повредити особу која прима коментар.
У усменој комуникацији сарказам се може тумачити на различите начине и постоји читав низ фактора који могу модификовати тумачење. У неким случајевима, ако идеје, које се косе против зрна, нису изражене са одређеним степеном очигледности, то може довести до забуне. Поред тога, употреба сарказма може се разликовати од особе до особе због културне позадине коју има.
