Термин смог је реч која се формира од дима који означава дим и маглу која је повезана са маглом. Краљевска шпанска академија не укључује овај термин у свој речник, али га додаје као смог.
Смог је својеврсна комбинација дима, магле и разних честица које се налазе у атмосфери места са високим нивоом загађења. То је феномен који се јавља када ваздух остаје на истом месту већ дуже време и то је када честице које загађују и даље плута у нижим слојевима атмосфере, захваљујући свом високом густином.
Сунчеви зраци, заједно са каналирањем испарљивих органских честица и азотних оксида из дима аутомобила, генеришу оно што је познато као фотохемијски смог. Такође доводи до стварања пероксиацил нитрата и озона, што узрокује иритацију респираторног система и нелагодност у очима.
Ова врста појаве генерише се обично у великим градовима где циркулише много возила, а интензивна индустријска активност. Сунчани дани идеални су за појачавање смога, јер су горњи слојеви ваздуха гушћи. Штавише, тамо где такође постоје планине, смог је много чешћи.
Неки градови који пате од овог проблема су Мексико Сити, Сао Пауло у Бразилу, Буенос Аирес у Аргентини, Лима у Перуу, Сантиаго де Чиле, Њујорк, Лос Анђелес и Пекинг.
Чињеница да је таква уобичајена појава у многим градовима, од великог је значаја за ниво глобалне, као што су разне последице смога. Једна од њих је да може створити проблеме у респираторном систему, посебно оним особама које пате од астме. Ако је интензитет ове болести врло јак, можда неће бити могуће одољети цео дан на месту где је смог недељиви део пејзажа.
Неопходно је претрпети претходни поремећај како би смог могао утицати на дисање, јер оштећује мембране плућа, што, између осталог, изазива неугодност, бол, иритацију у грлу и кашаљ.
