Спавање (од латинског сомнус ) назива се различитим аспектима спавања, стања, жеље или самог чина, као и активност или производ тога који се спроводи током спавања. Спавање претпоставља реверзибилну суспензију сензорних и моторичких интеракција са спољним окружењем, што је истински захтев нормалног бића.
Спавање је стање релативне инертности и неприступачности које има ресторативне функције. То је период када активности и бриге из живота изостају из свести, а тело и ум су уроњени у стање спокоја, након чега се пробуде опорављени и ојачани како би поново започели своје свакодневне дужности.
Високе и ниске температуре људског тела сугеришу да је физиолошки најприкладније време за спавање када метаболизам опадне, а тело и ум почну да се умарају. Хормонске промене се такође јављају да је ноћ погодно време за спавање људи.
Количина времена које би свако људско биће требало да спава је лична ствар. Многи добро живе са 7-8 сати сна ноћу, али мало је оних који могу добро проћи 3-4 сата, док је другима потребно више од 8. Истраживања су показала да они који спавају 7-8 сати живе дуже и отпорнији су.
Научници који проучавају сан поделили су га у четири фазе или фазе. Електроенцефалограм (ЕЕГ) бележи своје мождане таласе када спаваш и приказује различите фазе, од будности до дубоког сна.
Спавање у 1. фази је најлакше и одликује се ниским напоном и несинхронизацијом, а понекад и сталном активношћу. После неколико секунди или минута, почиње фаза 2 и ЕЕГ приказује графикон са таласима карактеристичног облика, који се називају вретена за спавање и неки високонапонски врхови, звани комплекси К. Фаза 3 почиње следећа , са појавом делта таласи (активност високог напона), а циклус се завршава са фазом 4 у којој, понекад, делта таласи заузимају већину, последње две фазе су познате као „спороталасно спавање“ или „дубоко спавање ”.
Постоје различити поремећаји спавања или поремећаји као што су несаница или потешкоће са спавањем, ходање у сну, брушење зуба, ноћне море, нарколепсија (где особа доживљава парализу током спавања) и апнеја у сну (прекид дисања).
С друге стране, сан је оно што представља жељу или машту коју треба постићи, с напором или магијом. Другим речима, нешто што се жели и за којим се тежи, али што је врло тешко постићи.
