Реч Урбан потиче од латинске речи урбанус , то је придев који се односи на све што је везано за градове.
Људи који живе у градовима међусобно се социјално и економски разликују и баве се секундарним и терцијарним активностима; односно индустријске, комерцијалне и услужне делатности.
Будући да ове активности захтевају много радне снаге, урбано окружење карактерише велика концентрација или накупина људских маса на ограниченим просторима чија густина у свим случајевима премашује највише национални просек. Много пута се та накупина људи групише у вишепородичне станове.
Не постоји једнообразност критеријума да би се дефинисало шта је урбано становништво, статистички критеријум се обично усваја и сматра се урбаним становништво које живи у насељеним центрима са више од 2.000, 5.000 или 10.000 људи, у зависности од државе.
Концентрација у градовима представља озбиљне недостатке који се погоршавају како напредује 21. век, јер пренатрпаност урбаних центара знатно омета свакодневни живот и услуге и штети стању животне средине (загађење). Већина земаља представља главне проблеме који утичу на градско становништво: недовољан превоз и становање, као и социјалну неједнакост и несигурност.
Велике масе становништва су накупљене у градовима који покушавају да ублаже свемирски проблем небодерима великих размера (као што је случај у Њујорку) или урбанистичким плановима организованим према претходном планирању (Цхандигарх у Индији или Брасилиа у Бразилу).
Појам Урбан представљен је и као име неколико папа Католичке цркве, до сада је било осам папа (од Урбана И до Урбана ВИИИ).
Поред тога, каже се да је урбана особа добра, уљудна, културна, образована, пажљива, остварена и пажљива.
