Каубој је сточар који чува стоку на северноамеричким ранчевима, традиционално на коњима, и често обавља мноштво других послова везаних за ранч. У свакој земљи каубоји су познати под различитим именима, међу којима су каубоји, гаучоси, чароси, хуасоси или ланероси, да набројимо неколико могућности.
Каубој има дубоке историјске корене који потичу из Шпаније и првих европских досељеника из Америке. Током векова, разлике у терену, клими и утицају традиција управљања стоком из више култура створиле су неколико различитих стилова опреме, одеће и руковања животињама. Како се увек практични каубој прилагођавао савременом свету, опрема и технике каубоја такође су биле донекле прилагођене, иако су многе класичне традиције још увек сачуване.
Енглеска реч каубој вуче порекло из неколико претходних израза који су се односили и на старост и на стоку или узгој стоке.
Реч каубој такође је имала корене у енглеском језику, а није била само превод са шпанског. Првобитно се енглеска реч „цовхерд“ користила за опис сточара (слично „пастиру“, овчару) и често се односила на дечака пре адолесценције или раног адолесцента, који су некада радили пешке. (Јахање потребних вештина и улагање у коње и опрему ретко су доступни или су поверљиви детету, иако су у неким културама деца јахала магарце док су ишла на пашњак и са њега).
Esta palabra es muy antigua en el idioma inglés y se origina antes del año. 1000. En la antigüedad, el pastoreo de ovejas, vacas y cabras era a menudo trabajo de menores, y todavía es una tarea para los jóvenes en diversas culturas del tercer mundo.
Због времена и физичке способности потребне за развој потребне вештине, каубој каријеру често је почео као тинејџер, зарађују плату чим је имао довољно вештина да се запосле (често млади као 12 или 13) и који, Ако повредом не онемогућите, остатак свог радног века можете носити са стоком или коњима. У Сједињеним Државама су неке жене такође преузеле задатке ранчевања и научиле потребне вештине, иако „каубојка” није била широко призната, све до краја 19. века. Данас је на западним ранчевима радни каубој углавном одрасла особа.
Одговорност за чување стоке или других животиња са ранча више се не сматра погодним послом за децу или адолесценте. Међутим, и дечаци и девојчице који одрастају у ранчу често науче да јашу коње и изводе основне вештине ранча чим постану физички способни, обично под надзором одрасле особе. Овим младим људима, у касним тинејџерским годинама, додељују се одговорности за „каубојски“ рад на ранчу.
