Реч стих има два значења. С једне стране, уско је повезан са саставом светих текстова (Библија и Куран би били најпознатији). Овај текст се користи и на пољу књижевности и тачније у версификацији песама.
У конкретном случају Библије, они који су је читали, несумњиво препознају ову посебну поделу пре свега, где је подела на фразе или сегментиране фразе заштитни знак у сваком од њених поглавља. У ствари, постоје стихови толико раширени у религији да су заживели и изван Библије.
На пример, у књизи Постања, стих 1: 1: „У почетку створи Бог небо и земљу “. Међутим, у књизи Кур'ан, која је, као што знамо, најрелевантнији свети текст по налогу религије ислам, постоји и подјела на ајете унутар сваког поглавља. Тамо их се посебно назива јадима и има их више од шест хиљада и двеста. Стих је мања подела Азора или поглавља, која су у овом случају 114.
Функција библијског стиха је изузетно практична, јер је систем бројања који уноси ред у различите књиге које га чине. Што се тиче његовог другог значења (иначе, мање познатог и коришћеног), стих је синоним за слободни стих.
Историјски гледано, поезија је писана из круте и јасно дефинисане метричке структуре (десетерци, хендекасили, Александријци…), као и из риме, тона и тембра. Ова структура није нестала, али појавом авангардне поезије превладао је слободни стих, који се назива и стихом. Иако би слободни стих и стих били синоними, неки научници сматрају да нису потпуно исти (стихови су углавном стихови главне уметности, а бесплатни стихови мање уметности). Стих се не римује и нема одређену дужину. Сходно томе, ова карактеристика омогућава песнику да слободније пише, без потребе да се изражава кроз метричку структуру која ограничава његову креативност.
Са ригорозне тачке гледишта, о песмама је могуће говорити у стиху, иако је ово име врло ретко, више се користи концепт слободног стиха.
