Етимологија речи путовање долази из каталонског (једног од језика који се говори у Шпанији) „виатге“; и то од латинског „виатицум“ што значи „пут“. Реч путовање односи се на дејство и ефекат путовања; то јест, то је трансфер који појединац врши са једног места на друго, било копном, ваздухом или морем. Другим речима, путовање је промена места или места једног или групе људи изведена у превозном средству или можда пешице. Важно је напоменути да наведени пренос или кретање са једног места на друго могу да досегну различите временске периоде, то може бити од неколико минута до неколико дана, месеци или можда година.
Путовање се може обавити из различитих разлога, било да се, између осталих разлога, ради селидбе у други град, државу или регион, ради посете породици или пријатељима, учења или обуке, рада или можда бекства из рата.. Један од најчешћих разлога због којег се путовање изводи је због задовољства или рекреације, а ту долази до изражаја туристичка индустрија која, када је међународна, између осталог генерише значајан девизни приход.
Што се тиче путовања, то су ваздухоплови, хеликоптери, авиони, ваздушни бродови итд. Кроз мора, реке и океане, помоћу чамаца, треба напоменути да у дубинама океана помоћу подморница; Путовања у свемир могу се вршити свемирским ракетама и шатловима. И на крају копненим путем постоји велики број возила која се могу користити за путовања, попут аутомобила, бицикла, железнице итд.
