Вицекраљ је био важан положај у време владавине, будући да је тада био представник круне у далеким земљама у краљевству; другим речима, то је била титула која се додељивала онима који су спроводили краљеве одлуке у датој колонији. Улога поткраља имала је велику важност током колонијалне ере када је шпанско краљевство слало представнике у различите делове света како би могли бити колонизовани, управа и управљање овим земљама биле су под мандатом бројних поткраљева, постајући највиши ауторитет регион којим је заповедао, будући да је заповедао у име краља.
Из тог разлога, раст броја поткраљева повезан је са количином територија које су колонизоване шпанским мандатом, то је био једини начин да се контролишу и управљају све удаљене земље из Европе, било који неуспех примећен у производњи поменуте територије описано је приписивано грешком намесника и он је морао да одговори на круну; Јасан пример поткраља био је Христофор Колумбо, будући да је био највиши ауторитет у индијској земљи, титула која му је додељена када је стигао у америчке земље као право у земљама које је „открио“ за шпанске владавине.
Остали примери вицекраљевства су: Вирреинато де ла Плата, Перу и вицекраљевство Нуева Гранаде, за које је утврђено да су путовале америчким земљама; Важно је знати да поткраљеви нису били само ван европског континента, чак и унутар шпанских колонија постојали су поткраљеви.Неколико примера би било: поткраљ Каталоније, Сардиније и Сицилије.
