Термин ксенија датира из античких времена, посебно у грчкој и римској култури, потиче од институције гостопримства и имао је алузију на уговор који је укључивао чланове војсковођа и краљева. Уговор је у основи био угоститељски уговор. Обе стране су утврдиле услове и оставиле их написане у табели где су обе потписале, табела је подељена тако да ће странке задржати по једну копију. У време када су захтевали услове које је ксенија касније одредила од савезника или борца, они су представили комад стола и гостопримство је било загарантовано.
То је био врло једноставан третман који се често изводио у време рата да би се у неком тренутку добила сигурна помоћ.
Ксенија је рођена из потребе људи тог времена да се нађу на сигурном у земљама које нису њихове, а да не морају да буду подвргнуте некој врсти дискредитационе зависности.
У том смислу, ксенија се односи и на поклоне који посетиоцима указују на гостопримство, у име обнове пријатељства и како би се учинили да се њихови домаћини осећају угодно. Због тога се ксенијом управљало међу богатим породицама, иако су се међу најскромнијим залагали за добру садашњост ксеније, која је до данас имала трансценденцију у разним културама света, са већим процватом у Латинској Америци, где су породице без толико економска стабилност осигурава да боравак гостију буде најквалитетнији.
међутим, већину времена, ови гостољубиви поклони састојали су се од јестивих поклона који су укључивали различите ловне животиње, рибе или воћне корпе. Често је приказиван у римским мозаицима.
