Шаргарепа је зељаста биљка са сеченим лишћа, белог цвећа и шиљатим корена, сочне и јестивог, припада Умбеллиферае породици (Умбеллиферае), а његова ботанички назив је Дауцус царота вар . сатива . То је најважније и највише конзумирано поврће у породици.
Шаргарепа је биљка хладне климе, али се узгаја и у тропским и суптропским регионима, посебно на великим надморским висинама. Њено узгајање датира из давнина, врста је пореклом из средње Азије, а одатле се проширила у Европу, медитеранску регију. Током ширења, крижао се са локалним дивљим врстама.
Дивља сорта формира тврд и дрвенаст корен који није погодан за конзумацију. Гајено је, напротив, веома цењено поврће. Шаргарепа је двогодишња биљка, током прве године розета од неколико листова и корена. После периода одмора, постоји кратка стабљика на којој се цветови формирају током друге сезоне раста.
Гајење шаргарепе забележило је значајан раст последњих година, како у погледу површине, тако и производње, јер је једно од поврћа које се највише производи на свету. Азија је највећи произвођач, а следе је Европа и САД
Постоји 60 сорти шаргарепе, све су доброг квалитета, неке су преферираније од других због приноса и доброг изгледа, а у неколико региона преферирају малу, средњу или дугу шаргарепу. Гајени типови подељени су у две групе: оријентална (или азијска) шаргарепа, са коренима који су углавном љубичасте и жуте боје; и западњачка шаргарепа, углавном са наранџастим коренима.
Шаргарепа је богата бета каротенима (извор витамина А), који њеном корену дају карактеристичну наранџасту боју. Такође је богат витамином Е и неким витаминима Б комплекса, посебно Б3 или ниацином и фолном киселином. Вода је најзаступљенија компонента овог поврћа, а затим угљени хидрати. Што се тиче минерала, важан је њихов допринос калијуму, калцијуму, фосфору и јоду.
Шаргарепа обезбеђује телу хранљиве материје, не садржи масти, помаже варењу и осигурава да тело правилно функционише и остане здраво. Поред тога, добар је извор витамина и ефикасан антиоксиданс, препоручује се редовна конзумација ради спречавања и смањења ризика од кардиоваскуларних, дегенеративних и карцинома. Такође помаже у спречавању очних болести и кожних проблема.
