То је двадесети елемент у периодном систему, чији је симбол Ца, а атомска тежина 40.078. То је један од најзаступљенијих метала у земљиној кори и има сиви тон, као и меку конзистенцију. То је елемент који је веома присутан у води, заједно са натријумом, хлоридом, магнезијумом и сулфатом.
Није га врло тешко пронаћи код живих бића, редовно се манифестујући у структури костију, јер научне студије откривају да их јачају и да се не могу тако лако повредити, поред тога делују као мембрански стабилизатори; на исти начин регулише контракције мишића, заједно са осталим хемијским компонентама. Ако се уноси велика количина калцијума, може доћи до хиперкалцемије која је врло токсична за тело.
Сматра се земноалкалним металом, поред тога што у почетку има беличаст тон, али када је изложен околини постаје жућкаст, а затим сивкаст, све то у кратком временском периоду. Открио га је Хумпхреи Дави, током 19. века; лично је спроводио неке експерименте са кречом и живом, користећи електролизу. Његово име потиче од латинског "цалк" и у првим годинама након открића могао се добити само у лабораторијама.
Међу најчешћим применама може се наћи да је уобичајена компонента млека, као и да делује као редукционо средство у процесу екстракције различитих минерала и метала. Упркос томе што је заиста богат метал, не може се наћи у чистом стању, већ је стопљен са другим минералима, попут карбоната и сулфата.
