Комплекс Едип је дефиниција која има порекло из класичних теорија о Сигмунд Фреуд. Овај назив добија такво име из чињенице да је у једном врло познатом делу античке Грчке, у којем је Едип, син краља Тебе, на крају убио свог оца и тако заузео свој положај краља, оженивши се краљица Јокаста, који је у исто време његова мајка.
Фреуд је овим радом објаснио једну од првих фаза психосексуалног развоја деце која се јавља између три и пет година старости, у којој долази до промене у њиховом понашању, на такав начин да идеализује мајку, дајући јој осећај љубави, доводећи је до тога да са њом излаже монополски став, у својеврсној конкуренцији са било којим другим мушкарцем који јој одузима пажњу и такмичи се у њеној наклоности који постаје предмет осећања мржње и отуђености.
У временима у којима је живио Сигмунд Фреуд дошло је до снажне репресије над сексуалним жељама. Разлог зашто је аустријски психоаналитичар схватио да постоји веза између неурозе и потискивања сексуалних жеља. Из тог разлога је било могуће разумети природу и разноликост болести познавањем сексуалне историје пацијента. Фреуд је веровао да се деца рађају са сексуалном жељом коју морају да задовоље и да постоји низ фаза у којима дете тражи задовољство кроз различите предмете. Ова идеја га је довела до најспорнијег дела његове теорије: да она није ништа друго до теорија психосексуалног развоја.
Фреуд је поделио психонексуални развој детета у неколико фаза, а Едипов комплекс се јавља током фаличне фазе, што је тренутак од највеће важности за развој дететовог сексуалног идентитета. Ова фаза се дешава након три године и продужава се до шест година. У овој фази гениталије су предмет ужитка, па се стога појављује интересовање за полне разлике и гениталије, због чега су посебно важни не потискивање ове жеље и правилно управљање овим стањем, будући да такво понашање могло би ометати дететову способност испитивања, знања и учења у свим погледима.
