Комплекс Елецтра назива се надметањем које настаје између мајке и ћерке, како би се желело стећи наклоност оца. Међутим, важно је појаснити да ће сваки од њих имати врло различите разлоге, јер би то требало бити очигледно. Сигмунд Фреуд је први проучавао ову везу, дајући јој име женског Едиповог комплекса. Касније га је Царл Јунг назвао Елецтра комплексом, пошто је утврђено да однос оца и ћерке није толико сличан односу мајке и сина.
Фреуд је претпоставио да се девојчице у почетку осећају ближе мајци, међутим, како откривају разлике које постоје међу половима, препознају разлику у свом оцу, а мајка се сматра конкуренцијом за наклоност оца.
Генерално, комплекс Елецтра одвија се између 3 и 6 године старости и само је привремена фаза, јер се након тога девојчица поново поравна са мајком да би јој она била узор. Треба напоменути да се то не може догодити у насилном дому или у случајевима када је мајка крива за породичне сукобе или када су један или оба родитеља одсутни.
Ако такмичење између ћерке и мајке не престане са протоком времена, један је у присуству комплекса Елецтра, у којем ће девојчица увек тражити мушку фигуру која је најближа оцу, будући да она види у срећи личност фигура ауторитета и заштите. Из тог разлога жене траже партнера од својих особина и ставова сличних ставовима свог оца.
Генерално, мајке и кћери које представљају овај комплекс теже да живе у сталној конкуренцији, борећи се за наклоност оца или партнера, у зависности од случаја, и док расту и развијају свој однос са супротним полом, покушавају да пронађу сличности између родитеља и партнера. Према неким стручњацима за психологију, оним особама које пате од Елецтра комплекса, то је због чињенице да никада нису успели да успешно преброде фалични ступањ полног развоја у детињству, онај који се завршава помирењем са њиховим полом и улогом мајка као узор.
