Свет је видео како се велика царства развијају, освајају земље, уздижу своје владаре, живе на врхунцу успеха, а затим нестају. Овај филтер се такође може применити на економију; међутим, чини се да то никако не пада. У најпримитивнијим тренуцима системи размене називали су се економијом, у којој се истицала сарадња између различитих нација. Са завршетком средњег века и феудализма започео је развој привреде какву данас познајемо. са тим, рађање, успон и пад различитих економских школа, попут класичне, неокласичне, маргиналистичке, марксистичке, између осталих.
Историјски се сматрало да хетеродоксна економија више воли да економију цени као део друштвених наука, а не да успоставља специфичну, рационалну и предвидљиву акцију. Актери (појединци) нису подложни било каквом понашању, стога економски процеси могу да пођу другачијим током; штавише, сва тумачења су субјективна. Традиционално се сматра да се заснива на шеми „рационалност-индивидуализам-равнотежа“.
Могуће је, међутим, лоцирати хетеродоксну економску студију посматрајући одсуство „рационалности економских агената“, принципа неокласичне економије у којем компанија, особа или институција максимизира могућности унутар модела са несигурношћу. Уместо тога, у овој школи је пожељно уронити појединца у друштво, видети време које пролази као историју и подржати индивидуално резоновање под утицајем околине. Исто тако, одбацује све теоријске основе на којима је структурирана неокласична економија.
